勝道上人によって開かれた日光山信仰の中心をなす古社である。二荒山（男体山）をご神体として祀り、日光市内の本社、中禅寺湖畔の中宮祠、男体山頂の奥宮で構成される。日光東照宮や日光山輪王寺とともに「日光の社寺」として世界文化遺産に登録されている。

木造朱塗りの神橋も二荒山神社の建造物で、重要文化財に指定されている。境内には夫婦杉や親子杉をはじめとする巨木が立ち並び、縁結びや福徳のご利益でも親しまれている。毎年4月には華やかな花家体が練り歩く弥生祭が執り行われる。